普段あまり行かない公園を開拓しようと思い、住宅地の中を調べていたら広い敷地の公園を発見！
ふと目に留まったのは、何か気になる石碑の存在。好奇心に誘われて足を運んでみることにしました。
というわけで今回は、大阪市住吉区にある「神ノ木公園」をご紹介します♪
最寄り駅は住吉東駅
公園の場所は、南海電気鉄道高野線住吉東駅から徒歩約3分。
こちらの神ノ木地下道を出ると、目の前に公園の入り口があります。
こちらが公園の入り口です。
駅から近く、住宅街の真ん中に位置している大きな公園ということもあり、園内にはたくさんの人の姿が見られました。
散歩を楽しむ人や子ども連れの家族の姿が見られ、入口から覗くだけでも、地域の憩いの場として親しまれている様子が伝わってきます。
お子様連れにはうれしい遊具
園内に入ると、まず目に入ったのはバケツ型のブランコの遊具です。お子さん連れの方が多く、この日もたくさんの子どもたちが元気に遊んでいました。
さらに奥へ進むと、もうひとつブランコが設置されており、小学生くらいの子どもたちが二人で楽しそうに遊んでいる姿も見られました。
ブランコ手前には、少し高さのあるすべり台も設置されています。
階段をのぼって一気に滑り降りるタイプで、元気いっぱい体を動かしたい子どもたちに人気の遊具です。
ブランコの奥には、もうひとつコンパクトなすべり台も設置されています。
高さは控えめなので、小さなお子さんでも安心して楽しめそうです。
遊具ごとに年齢に合わせて遊べる工夫がされているのも、地域の公園ならではだと感じました。
遊具エリアの隣や公園の随所には、ベンチや木陰もあります。ここでは、散歩の途中でひと休みする人や、自転車を止めてゆっくり過ごす方の姿も。
子どもが遊ぶだけでなく、大人にとってもくつろげる空間になっているのが印象的です。
園内には時計も設置されており、待ち合わせや時間の目安にも便利。
時計の奥には視界が開けた大きな広場が広がっています。
子どもも大人ものびのび過ごせる広場
こちらは、時計の奥に広がる広場です。
とても広々としていて、一度にたくさんの人が遊べるスペースになっています。
訪れたときは、サッカーを楽しむ親子が二組ほどおり、その周りでは子どもたちが元気に走りまわっていました。
広場の周囲はぐるっと木々に囲まれており、住宅街の中にありながらも自然を感じられる空間になっています。
広場の一角には、思わず目を引くような独特の生え方をした木もありました。
少し傾きながら伸びる姿が印象的で、「こんな木もあるんだな」とつい足を止めて眺めてしまいます。
公園を歩きながら、こうした小さな発見があるのも楽しいポイントです。
「摂津酒造跡」の石碑
石碑には、この場所がかつて「摂津酒造跡」であったことが記されています。
いまや世界五大ウイスキーのひとつに数えられるジャパニーズウイスキー。
その誕生に深く関わった人物が、この地にあった摂津酒造の二代目・阿部喜兵衛です。
明治39年に摂津酒精醸造所が創立され、大正期には国内有数のアルコール製造業者へと成長。
ウイスキー製造技術を学ぶため、社員の竹鶴政孝をスコットランドへ留学させるなど、日本でのウイスキーづくりに挑戦していたことが紹介されています。
しかし、第一次世界大戦後の不況により計画は頓挫し、竹鶴はのちに寿屋（現サントリー）の山崎蒸溜所で国産ウイスキー誕生に携わることになります。
その後、摂津酒造は宝酒造へと合併され、現在この場所は神ノ木公園として整備されています。
公園の東側には今も井戸の跡が残っており、ここが日本のウイスキー史にとって重要な場所であったことを静かに伝えています。
遊具で元気に遊ぶ子どもたちの笑顔があふれる一方で、日本のウイスキー誕生に関わる歴史が静かに刻まれている神ノ木公園。
駅近でアクセスが良く、住宅街の中にありながら広々としたこの公園は、憩いの場として多くの人に親しまれていることがよくわかりました。
散歩や子どもの遊び場としてはもちろん、ふと足を止めて地域の歴史に触れられるのも魅力のひとつ。
普段何気なく利用している公園が、実はこんな物語を持っていると思うと、また違った景色が見えてきます。
皆様も近くに立ち寄られた際は、ぜひ一度、神ノ木公園を訪れてみてはいかがでしょうか。
神ノ木公園
住所：大阪府大阪市住吉区帝塚山東5丁目3
アクセス：南海電気鉄道高野線「住吉東駅」から徒歩約3分
TEL：06-6691-7200大阪市建設局（長居公園事務所）
駐車場：なし
